Kaya katmanları arasında bulunan bitkiler, türlü bakterilerle etkileşerek organik kalıntılar oluştururlar. Bu organik kalıntılar, uzun bir süreçte çürürler ve katmanların altındaki yağlı ögelerle birleşerek, kapkara bir artık görünümündeki petrol ve artıkların oluşturduğu doğalgaza dönüşürler.
